Diferencia entre Asbesto y Amianto: Significado y Características Clave

¿Qué es el Asbesto?

El asbesto, también conocido como amianto, es un término genérico que se refiere a una variedad de
minerales de silicato que se encuentran naturalmente en el medio ambiente. Por su durabilidad y resistencia al fuego,
el asbesto ha sido utilizado ampliamente en la industria de la construcción, la fabricación de automóviles y otros
sectores industriales.

Tipos de Asbesto

Se reconocen dos grupos principales de asbesto, basados en su morfología:

• Serpentina: Incluye el crisotilo, el tipo de asbesto más comúnmente utilizado.
• Anfíboles: Grupo que incluye la amosita, la crocidolita, entre otros.

El Amianto y sus Implicaciones

Aunque amianto es sinónimo de asbesto, en algunos contextos, el término se utiliza específicamente para
hacer referencia a formas de asbesto altamente fibrosas y más propensas a ser inhaladas, lo que puede resultar
en graves problemas de salud.

Riesgos para la salud asociados al amianto

La exposición prolongada al polvo de amianto puede conducir a enfermedades graves, incluyendo:

1. Asbestosis: Una enfermedad pulmonar crónica que causa cicatrización del tejido pulmonar.
2. Mesotelioma: Un tipo raro de cáncer que afecta la membrana que recubre los órganos internos del cuerpo.
3. Cáncer de pulmón: Riesgo aumentado de desarrollar cáncer de pulmón.

Regulación y Prohibición del Asbesto

Debido a sus peligros para la salud, el uso del asbesto ha sido regulado y en muchos países prohibido.
La Unión Europea, por ejemplo, tiene una prohibición total en la extracción, la manufactura y el uso de todos
los tipos de asbesto.

Gestión Segura del Asbesto Existente

Identificación y eliminación del asbesto

En edificios y productos donde el asbesto ya está presente, es fundamental tomar medidas para su gestión segura.
Esto incluye la identificación de materiales que contengan asbesto y, si es necesario, su eliminación por profesionales
capacitados.